Dissertationsprojekt "Das Auge im alten Ägypten"
Projekt und Beitrag von Nadine Gräßler.
Gleichzeitig werden die Augen dieser Gottheiten mit den Gestirnen Sonne und Mond gleichgesetzt, wodurch sie in die Vorstellungen von Mondzyklus und Sonnenlauf eingebunden wurden. Ein anderer mit dem Auge verbundener Mythos handelt vom 'Auge des Sonnengottes', verkörpert durch eine löwengestaltige Göttin, die entweder ausgesendet wurde oder sich im Zorn nach Süden in das Land Nubien entfernte, um dann wieder besänftigt und nach Ägypten zurückgeholt zu werden. Die Geschichte vom 'Sonnenauge' bzw. der 'Göttin, die in die Ferne geht', ist heute auch bekannt unter dem Titel: "Mythos vom Sonnenauge" (Fn. 4).
Neben den hier vorgestellten 'Augensagen' ist das Auge in religiösen und mythologischen Texten auch in weitere Vorstellungen eingebunden, die für das Dissertationsprojekt besonders von Interesse sind. Auch die Augenbestandteile, die in der Forschung bislang kaum Beachtung gefunden haben, werden in der Arbeit auf damit verbundene Konzepte untersucht werden. Daran schließt sich die Frage an, welche Macht vom Auge ausging, ob es als aktiv oder passiv angesehen wurde. In diesem Zusammenhang ist sicherlich eine Untersuchung des 'bösen Auges' gewinnbringend, insbesondere in Verbindung mit einem Vergleich dieses Konzepts im alten Orient.
Im Kontrast zum gesunden, funktionsfähigen Auge muss auch betrachtet werden, was geschah, wenn das Auge in seiner Funktion gestört oder gar nicht mehr vorhanden war. Wie wurde Blindheit (Abb. 5) bewertet bzw. konzeptuell in die Texte eingebunden? Spielte absichtliches Blenden in Ägypten eine Rolle und wenn ja: Wer wurde überhaupt geblendet?
Um Vorstellungen vom Auge und seiner Bestandteile richtig verorten zu können, sind lexikalisch-semantische Vorüberlegungen zu jedem zu behandelnden Wort nötig. Die Arbeit ist daher als Wortfelduntersuchung angelegt, bei der alle Lexeme aus dem semantischen Feld 'Auge' analysiert werden. Das für die Untersuchung zu bearbeitende philologische Material umfasst alle Textgattungen/Literaturbereiche und reicht von den Anfängen der Schrift bis in die griechisch-römische Zeit, um ein möglichst vollständiges Bild vom Auge aufzuzeigen. Durch eine Kontextualisierung kann zudem herausgefiltert werden, ob bestimmte Gebrauchsweisen immer wiederkehren und ob bestimmte Worte im gleichen Kontext vorkommen oder unabhängig verwendet werden können. Die Analyse diachroner Entwicklungen innerhalb des Wortfeldes lässt darüber hinaus mögliche Bedeutungs- bzw. Gebrauchswandel feststellen.
Als Beispiel lässt sich die Verbindung "Mädchen im Auge" (Hwn.t jmj.t jr.t) anführen, die Gräßler im Rahmen ihres Dissertationsprojektes bearbeitete. Das "Mädchen im Auge" wird von dem Ägyptologen Hermann Grapow als bildlicher Ausdruck für die Pupille gedeutet (Fn. 5). Der Begriff sei durch die Beobachtung entstanden, dass sich das Spiegelbild des Gegenübers im Bereich der Pupille wiederspiegelt (Abb. 6).
Dieses Phänomen ist nicht nur im Ägyptischen zu beobachten: Auch aus dem Akkadischen ist eine "Göttin der Augen" (lamassat īni) bekannt (Fn. 6), die mit dem Pupillenbereich assoziiert wurde und in Griechenland ist das Wort κόρη, wörtl. "Mädchen", ein poetischer Begriff für die Pupille (Fn. 7). Carlo Tagliavini hat in einer Studie von 1949 die in semitischen und hamito-semitischen Sprachen vorkommenden Bezeichnungen für die Pupille zusammengestellt und verglichen (Fn. 8). Dort kann er zeigen, dass 'Mädchen', 'Knabe' oder 'Kind im Auge/des Auges' in 15 der ihm verfügbaren Sprachen als Ausdruck für die Pupille verwendet werden. Und nicht nur in den semitischen Sprachen ist dieser Ausdruck geläufig, auch in indogermanischen, indochinesischen und ugro-finnischen Sprachen sind semantisch verwandte Begriffe vorhanden.
Parallel zur philologischen Arbeit dient ein Abgleich mit archäologischen und bildlichen Zeugnissen der Überprüfung, ob sie mit den Aussagen in philologischen Belegen übereinstimmen: Denn entgegen der allgemein bekannten 'schematischen' Darstellungsweise des Auges im Flachbild ist doch festzustellen, dass der Aufbau des Auges sehr gut beobachtet wurde. Beispielsweise findet man bei Augeneinlagen von Statuen überwiegend aus dem Alten Reich unterschiedliche Materialien für Pupille und Iris (Abb. 7).
Das Projekt ist außerdem interdisziplinär angelegt. Material aus Mesopotamien, eingegrenzt auf Quellen in akkadischer Sprache, soll nach Auswertung der ägyptischen Quellen vergleichend herangezogen werden. Denn durch den Vergleich mit einer direkten Nachbarkultur, mit der kontinuierlicher Austausch stattfand, können Aussagen über mögliche Tradierungen getroffen und Spezifitäten hervorgehoben werden. Dies ist beispielsweise aufschlussreich für bestimmte Konzepte, die sowohl in Ägypten als auch in Mesopotamien auftreten.
Das Auge und der damit verbundene Sehsinn werden in unserer gegenwärtigen kulturellen Umgebung wohl als wichtigstes Sinnesorgan empfunden, obwohl das Zusammenspiel aller Sinnesorgane für den Menschen lebens- bzw. überlebensnotwendig ist. Nicht zuletzt ist die Wichtigkeit des Auges heutzutage eine Entwicklung seit der frühen Neuzeit, die den Menschen zum 'Augenwesen' identifiziert (Fn. 1): Bilder, Bildlichkeit, Ästhetik (heutzutage besonders präsent durch Social Media und Internet) bestimmen unseren Alltag. Die Bedeutsamkeit des Auges wird zudem durch die Tatsache verdeutlicht, dass der Mensch ca. 80 Prozent der auf ihn einwirkenden Sinneseindrücke durch sein Auge aufnimmt. Allein 70 Prozent der Sinneszellen des Menschen werden durch Zäpfchen und Stäbchen auf der Netzhaut des Auges gebildet. Der mit dem Auge verbundene Sehsinn bietet dem Menschen somit einen direkten Zugang zu seiner Umwelt und ermöglicht ihm, Mitmenschen, Flora, Fauna und Landschaft sowie Objekte in seiner Umgebung erfassen und begreifen zu können. Zudem ist das Auge Affektträger. Es lässt durch seine Beweglichkeit und Mimik Rückschlüsse auf Gefühle und Gemütserregungen zu, wodurch es ein wichtiges Element unserer zwischenmenschlichen Kommunikation bildet. Nicht zuletzt drückt der vom Altertum bis heute weit verbreitete Glaube vom 'bösen Blick' die Faszination aus, die das Auge seit jeher auf die Menschheit ausübt. Doch wie wurde das Auge im alten Ägypten bewertet? Welche Bedeutsamkeit wurde ihm zugewiesen? Welche Funktionen mit ihm verbunden?
Das ägyptische Wort für Auge lautet jr.t (Abb. 1) und kommt seit der 3. Dynastie (ca. 2.600 v. Chr.) im ägyptischen Schriftkorpus vor. In der Schrift und in der Bildkunst wird das Auge frontal dargestellt, wobei der Iris-Pupillenbereich in der Regel schematisch durch einen schwarzen Kreis in der Mitte des Auges angedeutet wird. Das Schriftzeichen kann zudem in zahlreichen Varianten auftreten, z.B. mit einem Schminkstrich am unteren Lidrand (Abb. 2), als weinendes Auge (Abb. 3), etc. Darüber hinaus sind je nach Textart und Epoche verschiedene Worte für bestimmte Bestandteile des Auges bekannt.
Das ägyptische Wort für Auge lautet jr.t (Abb. 1) und kommt seit der 3. Dynastie (ca. 2.600 v. Chr.) im ägyptischen Schriftkorpus vor. In der Schrift und in der Bildkunst wird das Auge frontal dargestellt, wobei der Iris-Pupillenbereich in der Regel schematisch durch einen schwarzen Kreis in der Mitte des Auges angedeutet wird. Das Schriftzeichen kann zudem in zahlreichen Varianten auftreten, z.B. mit einem Schminkstrich am unteren Lidrand (Abb. 2), als weinendes Auge (Abb. 3), etc. Darüber hinaus sind je nach Textart und Epoche verschiedene Worte für bestimmte Bestandteile des Auges bekannt.
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| Abb. 3: Hieroglyphe, die tränendes Auge wiedergibt (Gardiner Sign list D9) |
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| Abb. 1: hieroglyphische Wiedergabe des Wortes jr.t ("Auge") |
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| Abb. 2: Hieroglyphe, die das Auge mit Schminkstrich am unteren Lidrand wiedergibt (Gardiner Sign list D5) |
Das Auge wurde in der bisherigen Forschung v.a. aus medizinhistorischer Sicht (Fn. 2) im Rahmen der altägyptischen Augenheilkunde betrachtet. Dies liegt daran, dass dem Auge in heilkundlichen Texten ein präsenter Platz eingeräumt wurde: Allein der Papyrus Ebers liefert 96 Rezepte zur Augenheilkunde. Die heilkundlichen Texte werden in erster Linie unter der Fragestellung nach dem Aufbau und der Funktion des Auges untersucht. Dabei konnte schon durch medizinhistorische Arbeiten u.a. festgestellt werden, dass die Vorstellung bestand, dass sich Blut und Krankheiten der Augen durch vier Gefäße in der Schläfe manifestieren konnten und dass der Iris-Pupillenbereich (DfD, vgl. Fn. 3) als eine Art Loch bzw. Öffnung angesehen wurde, welche die Tränen (hier wörtl.: mw "Wasser") ausleitete (Eb 854 c (99,6–10)). Für den Iris-Pupillenbereich ist außerdem bekannt, dass er die Fähigkeit des Zusammenziehens besaß (sAq; Eb 345 (57,2–4)). Darüber hinaus wird aus den Quellen deutlich, dass eine Verbindung zwischen Auge und Ohr angenommen wurde. So wurden die Ohren durch mtw-Gefäße zur Wurzel des Auges taub (Eb 854e (99,14–15)); Blindheit konnte geheilt werden, indem ein Augenheilmittel in das Ohr eingegossen wurde (Eb 356 a (57,17–21)).
Neben dem bereits bekannten Material ist in Bezug auf Aufbau und Funktion des Auges v.a. folgende Fragestellung relevant: Inwieweit kann Wissen aus heilkundlichen Quellen durch Material aus weiteren Kontexten (z.B. religiösen Texten) ergänzt werden? Hierbei lässt sich etwa beobachten, dass in anderen Literaturbereichen und Zeitstufen durchaus andere Augenbestandteile benannt wurden, die in heilkundlichem Kontext keine Rolle spielen.
In ihrem Dissertationsprojekt verfolgt Nadine Gräßler, über die Frage nach Aufbau und Funktion des Auges hinaus, das Ziel, die Einbindung des Auges und seiner Bestandteile in bildliche Ausdrücke (Metaphorik) und religiös-mythologische Vorstellungen herauszuarbeiten. Religion und Mythologie sind dabei häufig von den in der Ägyptologie sogenannten 'Augensagen' durchdrungen. In diesen Sagen geht es einerseits um das Auge des Gottes Horus, andererseits um das Auge des Sonnengottes, wobei das Auge der jeweiligen Gottheit verletzt und anschließend wieder geheilt wird. Das Verletzen und (Wieder-)Heilen der Augen ist als Symbol des Sieges der Maat ('Weltordnung') über das Chaos zu deuten. Beide wieder hergestellten Augen können daher als Udjatauge ('heiles' Auge) bezeichnet werden, welches aufgrund dieses mythologischen und religiösen Hintergrunds als Symbol des Unversehrten eines der meistgebrauchten Apotropaika in Ägypten wurde (Abb. 4).
Das Auge wurde in der bisherigen Forschung v.a. aus medizinhistorischer Sicht (Fn. 2) im Rahmen der altägyptischen Augenheilkunde betrachtet. Dies liegt daran, dass dem Auge in heilkundlichen Texten ein präsenter Platz eingeräumt wurde: Allein der Papyrus Ebers liefert 96 Rezepte zur Augenheilkunde. Die heilkundlichen Texte werden in erster Linie unter der Fragestellung nach dem Aufbau und der Funktion des Auges untersucht. Dabei konnte schon durch medizinhistorische Arbeiten u.a. festgestellt werden, dass die Vorstellung bestand, dass sich Blut und Krankheiten der Augen durch vier Gefäße in der Schläfe manifestieren konnten und dass der Iris-Pupillenbereich (DfD, vgl. Fn. 3) als eine Art Loch bzw. Öffnung angesehen wurde, welche die Tränen (hier wörtl.: mw "Wasser") ausleitete (Eb 854 c (99,6–10)). Für den Iris-Pupillenbereich ist außerdem bekannt, dass er die Fähigkeit des Zusammenziehens besaß (sAq; Eb 345 (57,2–4)). Darüber hinaus wird aus den Quellen deutlich, dass eine Verbindung zwischen Auge und Ohr angenommen wurde. So wurden die Ohren durch mtw-Gefäße zur Wurzel des Auges taub (Eb 854e (99,14–15)); Blindheit konnte geheilt werden, indem ein Augenheilmittel in das Ohr eingegossen wurde (Eb 356 a (57,17–21)).
Neben dem bereits bekannten Material ist in Bezug auf Aufbau und Funktion des Auges v.a. folgende Fragestellung relevant: Inwieweit kann Wissen aus heilkundlichen Quellen durch Material aus weiteren Kontexten (z.B. religiösen Texten) ergänzt werden? Hierbei lässt sich etwa beobachten, dass in anderen Literaturbereichen und Zeitstufen durchaus andere Augenbestandteile benannt wurden, die in heilkundlichem Kontext keine Rolle spielen.
In ihrem Dissertationsprojekt verfolgt Nadine Gräßler, über die Frage nach Aufbau und Funktion des Auges hinaus, das Ziel, die Einbindung des Auges und seiner Bestandteile in bildliche Ausdrücke (Metaphorik) und religiös-mythologische Vorstellungen herauszuarbeiten. Religion und Mythologie sind dabei häufig von den in der Ägyptologie sogenannten 'Augensagen' durchdrungen. In diesen Sagen geht es einerseits um das Auge des Gottes Horus, andererseits um das Auge des Sonnengottes, wobei das Auge der jeweiligen Gottheit verletzt und anschließend wieder geheilt wird. Das Verletzen und (Wieder-)Heilen der Augen ist als Symbol des Sieges der Maat ('Weltordnung') über das Chaos zu deuten. Beide wieder hergestellten Augen können daher als Udjatauge ('heiles' Auge) bezeichnet werden, welches aufgrund dieses mythologischen und religiösen Hintergrunds als Symbol des Unversehrten eines der meistgebrauchten Apotropaika in Ägypten wurde (Abb. 4).
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| Abb. 4: Udjataugen-Amulett aus Fayence, 6. bis 4. Jhd. v. Chr., Herkunft: Susa; heute: Paris, Louvre, Sb 3566 [Quelle: Wikimedia commons: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Eye_Horus_Louvre_Sb3566.jpg]. |
Neben den hier vorgestellten 'Augensagen' ist das Auge in religiösen und mythologischen Texten auch in weitere Vorstellungen eingebunden, die für das Dissertationsprojekt besonders von Interesse sind. Auch die Augenbestandteile, die in der Forschung bislang kaum Beachtung gefunden haben, werden in der Arbeit auf damit verbundene Konzepte untersucht werden. Daran schließt sich die Frage an, welche Macht vom Auge ausging, ob es als aktiv oder passiv angesehen wurde. In diesem Zusammenhang ist sicherlich eine Untersuchung des 'bösen Auges' gewinnbringend, insbesondere in Verbindung mit einem Vergleich dieses Konzepts im alten Orient.
Im Kontrast zum gesunden, funktionsfähigen Auge muss auch betrachtet werden, was geschah, wenn das Auge in seiner Funktion gestört oder gar nicht mehr vorhanden war. Wie wurde Blindheit (Abb. 5) bewertet bzw. konzeptuell in die Texte eingebunden? Spielte absichtliches Blenden in Ägypten eine Rolle und wenn ja: Wer wurde überhaupt geblendet?
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| Abb. 5: Blinder Musiker im Grab des Nacht (TT 52), 18. Dynastie [Quelle: Wikimedia commons: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Maler_der_Grabkammer_des_Nacht_001.jpg]. |
Um Vorstellungen vom Auge und seiner Bestandteile richtig verorten zu können, sind lexikalisch-semantische Vorüberlegungen zu jedem zu behandelnden Wort nötig. Die Arbeit ist daher als Wortfelduntersuchung angelegt, bei der alle Lexeme aus dem semantischen Feld 'Auge' analysiert werden. Das für die Untersuchung zu bearbeitende philologische Material umfasst alle Textgattungen/Literaturbereiche und reicht von den Anfängen der Schrift bis in die griechisch-römische Zeit, um ein möglichst vollständiges Bild vom Auge aufzuzeigen. Durch eine Kontextualisierung kann zudem herausgefiltert werden, ob bestimmte Gebrauchsweisen immer wiederkehren und ob bestimmte Worte im gleichen Kontext vorkommen oder unabhängig verwendet werden können. Die Analyse diachroner Entwicklungen innerhalb des Wortfeldes lässt darüber hinaus mögliche Bedeutungs- bzw. Gebrauchswandel feststellen.
Als Beispiel lässt sich die Verbindung "Mädchen im Auge" (Hwn.t jmj.t jr.t) anführen, die Gräßler im Rahmen ihres Dissertationsprojektes bearbeitete. Das "Mädchen im Auge" wird von dem Ägyptologen Hermann Grapow als bildlicher Ausdruck für die Pupille gedeutet (Fn. 5). Der Begriff sei durch die Beobachtung entstanden, dass sich das Spiegelbild des Gegenübers im Bereich der Pupille wiederspiegelt (Abb. 6).
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| Abb. 6: Das Foto zeigt im Bereich der Augen deutlich die im Bereich der Iris und Pupille vorhandene Spiegelung dessen, was sich im Blickfeld des Jungen befindet. ["Dark hair boy with brilliant eyes, Varanasi Benares India". (Creative Commons-Lizenz, Quelle: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:India_-_Varanasi_dark_hair_boy_-_2638.jpg?uselang=de; Foto: © Jorge Royan] |
Dieses Phänomen ist nicht nur im Ägyptischen zu beobachten: Auch aus dem Akkadischen ist eine "Göttin der Augen" (lamassat īni) bekannt (Fn. 6), die mit dem Pupillenbereich assoziiert wurde und in Griechenland ist das Wort κόρη, wörtl. "Mädchen", ein poetischer Begriff für die Pupille (Fn. 7). Carlo Tagliavini hat in einer Studie von 1949 die in semitischen und hamito-semitischen Sprachen vorkommenden Bezeichnungen für die Pupille zusammengestellt und verglichen (Fn. 8). Dort kann er zeigen, dass 'Mädchen', 'Knabe' oder 'Kind im Auge/des Auges' in 15 der ihm verfügbaren Sprachen als Ausdruck für die Pupille verwendet werden. Und nicht nur in den semitischen Sprachen ist dieser Ausdruck geläufig, auch in indogermanischen, indochinesischen und ugro-finnischen Sprachen sind semantisch verwandte Begriffe vorhanden.
Parallel zur philologischen Arbeit dient ein Abgleich mit archäologischen und bildlichen Zeugnissen der Überprüfung, ob sie mit den Aussagen in philologischen Belegen übereinstimmen: Denn entgegen der allgemein bekannten 'schematischen' Darstellungsweise des Auges im Flachbild ist doch festzustellen, dass der Aufbau des Auges sehr gut beobachtet wurde. Beispielsweise findet man bei Augeneinlagen von Statuen überwiegend aus dem Alten Reich unterschiedliche Materialien für Pupille und Iris (Abb. 7).
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| Abb. 7: Sitzstatue der Nofret aus Meidum, Altes Reich (4. Dynastie); heute: Ägyptisches Museum Kairo (CG 4) [Quelle: Wikimedia commons: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Nofret_statue.jpg] |
Das Projekt ist außerdem interdisziplinär angelegt. Material aus Mesopotamien, eingegrenzt auf Quellen in akkadischer Sprache, soll nach Auswertung der ägyptischen Quellen vergleichend herangezogen werden. Denn durch den Vergleich mit einer direkten Nachbarkultur, mit der kontinuierlicher Austausch stattfand, können Aussagen über mögliche Tradierungen getroffen und Spezifitäten hervorgehoben werden. Dies ist beispielsweise aufschlussreich für bestimmte Konzepte, die sowohl in Ägypten als auch in Mesopotamien auftreten.
Fußnoten:
[1] Assmann, Aleida, "Auge und Ohr. Bemerkungen zur Kulturgeschichte der Sinne in der Neuzeit", in: Aharon R. E. Agus / Jan Assmann, Ocular Desire / Sehnsucht des Auges, Berlin 1994, 142–160.
Fußnoten:
[1] Assmann, Aleida, "Auge und Ohr. Bemerkungen zur Kulturgeschichte der Sinne in der Neuzeit", in: Aharon R. E. Agus / Jan Assmann, Ocular Desire / Sehnsucht des Auges, Berlin 1994, 142–160.
[2] U.a.: Hirschberg, Julius, Geschichte der
Augenheilkunde im Althertum (Geschichte der Augenheilkunde; 12), Leipzig 1899,
1–27; Waugh, Richey L., The Eye and Man in Ancient Egypt (Hirschberg History of
Ophthalmology: Monographs; 1), Oostende 1995; Nunn, John F., Ancient Egyptian
Medicine, London 1996; Westendorf, Wolfhart, Handbuch der altägyptischen
Medizin I (HdO I, 36,1), Leiden u.a. 1999, 146–157.
[3] Hoffmann, Friedhelm, Das Wort DfD, in: GM 132,
1993, 37f.
[4] Zum "Mythos vom Sonnenauge" siehe Quack,
Joachim Friedrich, "Die Heimkehr der Göttin", in: Friedhelm Hoffmann / Joachim
Friedrich Quack, Anthologie der demotischen Literatur (Einführungen und
Quellentexte zur Ägyptologie; 4), Berlin 2007, 195–229; 356–360.
[5] Grapow, Hermann, Vergleiche und andere
bildliche Ausdrücke im Ägyptischen, Leipzig 1920, 131.
[6] Vgl. Abusch, Tzvi / Schwemer, Daniel, "Das
Abwehrzauber-Ritual Maqlû („Verbrennung“)", in: Bernd Janowski / Gernot Wilhelm
(Hgg.), Texte aus der Umwelt des Alten Testaments. Neue Folge 4, Gütersloh
2008, 165, Anm. 89.
[7] Siehe z.B. Jackson, Howard, Isis,
"Pupil of the Eye of the World", in: Chronique d’Égypte 61, 1986, 116–135.
[8] Tagliavini, Carlo, "Die alcune denominazioni
della 'pupilla'", in: Istituto Universitario Orientale di Napoli/Annali N.S. 3,
1949, 341–378.
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