Fishy Lifestyles – Ein Tandemvortrag von Sina Lehnig und Mari Yamasaki

Ein Beitrag von Katharina Zartner

Interdisziplinäres Arbeiten ist einer der wichtigsten Grundpfeiler im GRK 1876 und wird im Rahmen verschiedenster Formate realisiert. So zum Beispiel durch sog. Tandemvorträge, bei denen zwei Kollegiat_innen aus unterschiedlichen Disziplinen Teile ihrer jeweiligen Projekte unter einem gemeinsamen Aspekt vorstellen. Der Tandemvortrag von Sina Lehnig und Mari Yamasaki trug den Titel „Fishy Lifestyles. Considerations on maritime food traditions in the ancient Eastern Mediterranean“ und entführte die Mitglieder des GRKs auf eine spannende Suche auf den Spuren antiker Ernährungsgewohnheiten.

Man ist, was man isst…

Der Mensch als Spezies ist nicht auf eine bestimmte Art von Nahrung angewiesen. Als Omnivoren können Menschen ihre Essgewohnheiten bis zu einem gewissen Grad an die äußeren Gegebenheiten anpassen und wenn nötig auf andere Nahrungsmittel „ausweichen“. Dies birgt jedoch immer auch die Gefahr, etwas Ungenießbares oder Giftiges zu konsumieren. Gleichzeitig ist der menschliche Körper auf abwechslungsreiche Ernährung angewiesen, die ihn mit den nötigen Nährstoffen versorgt. Dieser Balanceakt zwischen dem Finden geeigneter Nahrungsquellen (Was kann der Mensch essen? Was ist verfügbar?) und dem Sicherstellen der nötigen Vielfalt kombiniert mit religiösen Ge- und Verboten, politischen Vorstellungen, Zubereitungsarten und ökonomischen Faktoren führt zu spezifischen Essgewohnheiten, die einen essentiellen Bestandteil jeder Kultur bilden. Ernährungsgewohnheiten spiegeln Traditionen, Sitten und Gebräuche sowie Ideen und Konzepte wider und können so als wichtige Quelle bei der Rekonstruktion vormoderner Weltanschauungen und kultureller Praktiken herangezogen werden. Getreu dem Sprichwort „Man ist, was man isst“ geht der Konsum von Lebensmitteln beispielsweise häufig mit der Vorstellung einher, dass man auch deren Eigenschaften (ob tatsächlich oder zugeschrieben) in sich aufnimmt.

  

Was bleibt? Hinweise auf Essgewohnheiten im archäologischen Befund

Doch welche Möglichkeiten haben Archäologen überhaupt, wenn sie Erkenntnisse über die Essgewohnheiten längst vergangener Kulturen gewinnen wollen? Ein grundlegendes Problem hierbei ist, dass sich organische Materialien nur schlecht bis gar nicht erhalten und die Funde von tatsächlichen Speisen sich daher auf wenige Ausnahmen beschränken (z.B. ein verbrannter Brotlaib aus Pompeji oder der Mageninhalt der Eismumie Ötzi). Da Ernährung jedoch für Menschen zu jeder Zeit und an jedem Ort von gleichermaßen grundlegender Bedeutung war, finden sich im archäologischen Befund zahlreiche Hinweise auf die Beschaffung, Zubereitung, Aufbewahrung und den Verzehr von Nahrung. So kann die Form, Beschaffenheit oder Fundstelle von Keramikgefäßen Aufschluss über die Nutzung und die darin aufbewahrte oder zubereitete Nahrung geben. Mittels Residuenanalysen können zudem etwaige Rückstände näher bestimmt werden. Weitere Erkenntnisse können durch die Bestimmung von Tierknochen (Archäozoologie) und Pflanzenresten (Archäobotanik) gewonnen werden. Ergänzend können außerdem Text- und Bildquellen wichtige Hinweise auf schwer fassbare Aspekte, wie mit bestimmten Speisen verbundene religiöse Vorstellungen, liefern.

Warum Inselbewohner keinen Fisch essen und wie der Fisch in die Wüste kam

Im Rahmen von Fallstudien aus ihren jeweiligen Dissertationsprojekten glichen die beiden Tandem-Partnerinnen die Faktoren, die bestimmend für Ernährungsgewohnheiten sind, mit dem archäologischen Befund ab und gingen speziell der Frage nach, aus welchen Gründen marine Lebensmittel (Fisch/Meeresfrüchte) ein Teil von Ernährungsgewohnheiten waren oder aber, warum sie explizit nicht konsumiert wurden.

Abb. 1: Zwei Extreme? Die Insel Zypern und die Negey-Wüste als Fallstudien

Mari Yamasaki beleuchtete die Konsumgewohnheiten auf der Insel Zypern in der späten Bronzezeit und stellte dabei fest, dass Fisch und Meeresfrüchte nur in unmittelbarer Nähe der Küste verarbeitet und verzehrt wurden, jedoch nicht im Hinterland der Insel. Generell spielte das Meer und damit zusammenhängende Vorstellungen oder Konzepte im Inland keine oder nur eine sehr geringe Rolle. Da ein Transport von Waren ins Landesinnere zu dieser Zeit technisch problemlos möglich gewesen wäre, muss es sich hierbei um eine bewusste Entscheidung gehandelt haben, die möglicherweise auf eine Feindschaft/gegenseitige Ablehnung zwischen den Küstenbewohnern und den Viehhirten des Hinterlandes hindeutet.

Sina Lehnig präsentierte eine Fallstudie aus der Negev Wüste im heutigen Israel, wo in der Mehrzahl der Fundorte v.a. für die byzantinische Zeit zahlreiche Überreste von Süß- und Salzwasserfischen sowie von Muscheln nachgewiesen werden konnten. Dass Meeresfrüchte scheinbar ein wesentlicher Bestandteil der Ernährung mitten in der Wüste darstellten, überrascht zunächst. Doch neben eher praktisch Gründen, wie der Nutzung von Fisch als Proteinquelle, können hier auch religiöse Gründe in Erwägung gezogen werden: Im Zuge der Christianisierung wurden auch Ge- und Verbote in Bezug auf die Ernährung ausgesprochen. Während Fleisch als negativ empfunden wurde und an vielen (Fasten-)Tagen im Jahr nicht verzehrt werden durfte, galt Fisch als gesund für Körper und Geist.

Abb. 2: Knochen des im Roten Meer heimischen Papageifisches wurden in großer Zahl in der Negev-Wüste gefunden (Foto: S. Lehnig)

Abb. 3: Spuren der Christianisierung in der Negev-Wüste: Ruinen einer Kirche in der Siedlung Shivta (Foto: S. Lehnig)

Beide Fallbeispiele haben gezeigt, dass nicht nur äußere Faktoren wie die Verfügbarkeit sowie geographische oder ökonomische Gegebenheiten bestimmend bei der Wahl der Lebensmittel sind. Während das Fallbeispiel der Negev-Wüste darauf hindeutet, dass über die Nahrung eine Zugehörigkeit zum religiösen Zentrum Byzanz bezeugt wird, die die landschaftlichen Aspekte, wie die extreme Trockenheit in der Wüste unbeachtet lässt, ist in der Ablehnung mariner Ressourcen in Teilen der Insel Zypern eine bewusste Abgrenzung von den Küstenbewohnern erkennbar. In beiden Fällen werden also Identitätsfragen über rein praktische Kriterien bei der Nahrungsauswahl gestellt, was eindrucksvoll verdeutlicht, welch großen Einfluss kulturelle Faktoren in diesem Zusammenhang haben können.